每届世界杯小组赛最后一轮，都是算分数的时候。世界杯扩军48强之后，该怎么算呢？8个成绩最好的小组第三入围淘汰赛，新赛制又会如何影响到比赛呢？近两日的比赛结果已初见端倪。
小组4分 晋级及格线
欧洲知名足球数据分析师马克·奥哈雷在赛前就本届世界杯进行了一次“蒙特卡洛计算机模拟”，经过10万次随机比赛结果计算，最终得出结论，小组赛积6分的球队晋级淘汰赛的概率为100%，4分球队为99.8%，3分球队为67%，2分球队为5%。所谓“蒙特卡洛计算机模拟”是一套通过大量随机抽样、重复试验，靠概率统计计算结果的数值计算方法，在诸多领域都有过使用。
根据马克·奥哈雷的测试结果，像日本、荷兰、巴西、摩洛哥、加拿大、瑞士等多支球队手握4分，在小组赛第三轮开赛前，基本上已经锁定了小组出线权。从1986年到1994年的三届世界杯，小组赛都是采用24进16的赛制，积4分的小组第三必然晋级淘汰赛，但这并非意味着4分球队必然出线，唯一的例外，也就是奥哈雷计算出的0.2%，就是积4分的小组第四名。这种情况在大赛中发生过两次，1994年美国世界杯的E组出现了极端局面，墨西哥、爱尔兰、意大利、挪威同为1胜1平1负，积4分而且净胜球全为零，最终挪威队因为进球数最少而排名垫底，惨遭淘汰。2024年欧洲杯也出现过相同情况，同组的罗马尼亚、比利时、斯洛伐克和乌克兰四支球队同积4分，乌克兰小组垫底遭到淘汰。
不过，在本届世界杯小组赛两轮战罢，已不可能出现4分球队小组垫底的情况。换言之，拿到4分的球队基本可以拿到小组出线权，这成了一条出线及格线。
积分相同 先比净胜球
此前的32强世界杯上，小组第三意味着出局。本届扩军48强之后，小组赛两轮结束后，只有5支球队确定无缘淘汰赛。
国际足联在解释第三名出线规则时强调，如果积分相同，首先比较净胜球，一个进球可能价值连城。在积分、净胜球和进球数全部相同的情况下，将比较球队的公平竞赛分：黄牌-1分，两张黄牌变红牌（间接红牌）-3分，直接红牌-4分，先黄牌后红牌-5分。
在2018俄罗斯世界杯，塞内加尔就因累计黄牌多于同组对手日本，未能晋级16强。在12个小组第三之间的横向竞争中，一次常规的犯规，一张看似无关紧要的黄牌，都可能决定谁能进入32强。如靠红黄牌也分不出先后，最终将由小组赛后国际足联最新世界排名决定。
是否回家 看其他小组
截至今日上午，A、B、C、E、F五个小组已全部完成第三轮角逐，库拉索0比2科特迪瓦，德国队1比2不敌厄瓜多尔，日本1比1战平瑞典，荷兰3比1突尼斯。这样一来，目前的出线形势已经符合了“蒙特卡洛计算机模拟”的结果，4分基本确保出线。昨天B组第三名波黑队积4分，净胜球为-1，率先成为本届首支确定晋级的小组第三球队。今天上午获得晋级资格的小组第三是积4分的厄瓜多尔和瑞典。赛前原本打平就可出线的韩国队，由于积3分，还要看人家脸色，才能定去留。同样积3分的，还有苏格兰，等待着后续其他小组赛结果。